Comprendre le rôle du système endocannabinoïde dans la digestion
Le cannabidiol (CBD), un composé non-psychoactif extrait du chanvre industriel (Cannabis sativa L.), suscite un intérêt croissant pour ses effets potentiels sur la santé digestive. De plus en plus d’études scientifiques explorent comment cette molécule interagit avec le système endocannabinoïde (SEC), un réseau complexe de récepteurs présents dans tout le corps, y compris le tube digestif.
Le SEC régule de nombreuses fonctions physiologiques, notamment l’appétit, la douleur, l’inflammation, le métabolisme et la motilité intestinale. Les deux principaux récepteurs du SEC — les récepteurs CB1 et CB2 — se trouvent respectivement dans le système nerveux central et dans le système immunitaire. Dans le cadre des troubles gastro-intestinaux, ces récepteurs sont activés ou modulés pour atténuer certains déséquilibres, ce qui suggère que le CBD pourrait exercer une influence bénéfique sur ces troubles.
Quels troubles digestifs pourraient être soulagés par le CBD ?
Le CBD est aujourd’hui étudié comme complément potentiel ou soutien dans les cas de troubles digestifs chroniques ou fonctionnels. Voici les principaux troubles pour lesquels il pourrait offrir des bienfaits :
- Le syndrome de l’intestin irritable (SII) : Le SII est un trouble fonctionnel du côlon caractérisé par des douleurs abdominales, des ballonnements, des diarrhées ou de la constipation. Une étude de 2020 publiée dans la revue Frontiers in Neuroscience montre que le CBD peut aider à atténuer la sensibilité viscérale et réduire l’inflammation intestinale en modulant le SEC.
- La maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique : Ces maladies inflammatoires chroniques de l’intestin pourraient bénéficier des propriétés anti-inflammatoires et immunomodulatrices du CBD. Selon une revue parue dans le Journal of Clinical Investigation (2018), le CBD réduit la production de cytokines pro-inflammatoires, suggérant un rôle potentiel dans la gestion des MICI.
- Les nausées et vomissements : Bien que souvent traités à l’aide du THC, le CBD présente également des propriétés antiémétiques via une action sur les récepteurs 5-HT1A sérotoninergiques impliqués dans le contrôle des nausées, comme révélé dans une étude de 2016 dans British Journal of Pharmacology.
- La digestion lente ou les ballonnements : Le CBD pourrait aider à réguler la motilité gastro-intestinale en agissant indirectement sur les récepteurs CB1, favorisant un tonus digestif plus stable.
Les mécanismes d’action du CBD sur le système digestif
Contrairement au THC, le CBD n’entraîne pas d’effet psychotrope. Il interagit principalement avec des récepteurs non-cannabinoïdes comme le récepteur TRPV1 (associé à l’inflammation et à la douleur) et le récepteur 5-HT1A (lié à l’humeur et à la motilité gastro-intestinale), mais il influence aussi indirectement les récepteurs CB1 et CB2 en inhibant l’enzyme FAAH, qui dégrade l’anandamide, un endocannabinoïde naturel.
En modulant ces différents récepteurs, le CBD semble :
- Réduire l’inflammation intestinale
- Diminuer le stress oxydatif
- Atténuer la douleur abdominale
- Normaliser le transit intestinal
Ces effets sont prometteurs pour les personnes souffrant de troubles gastro-intestinaux chroniques ou récurrents, bien que la recherche humaine soit encore en cours.
Études scientifiques et limites des preuves disponibles
Plusieurs études précliniques sur animaux montrent des résultats positifs, mais les recherches cliniques sur l’humain restent limitées. Par exemple, un essai clinique randomisé mené en 2018 sur 56 patients atteints de la maladie de Crohn en Israël (Naftali et al.) a montré une amélioration symptomatique, bien que les marqueurs d’inflammation n’aient pas significativement changé.
Une méta-analyse de 2021, publiée dans Cannabinoids and Gastroenterology, conclut que, bien que les résultats sur les effets du CBD soient prometteurs, ils doivent être confirmés par des études de plus grande envergure, avec un dosage standardisé et un protocole scientifique rigoureux.
Légalité et précautions d’utilisation du CBD en France
En France, le CBD est légal tant que le produit contient moins de 0,3 % de THC conformément à la loi européenne sur la commercialisation du chanvre (Règlement (UE) 2021/2115) et à l’arrêté français du 30 décembre 2021. Il est donc possible d’acheter des huiles ou des gélules de CBD en commerce ou en pharmacie, sous réserve de respecter les normes en vigueur.
Concernant son utilisation thérapeutique, le CBD ne peut pas encore être considéré comme un médicament sauf dans le cadre de l’expérimentation du cannabis médical engagée par l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) depuis mars 2021, conformément à la loi de financement de la sécurité sociale 2020 (article 43). Toute utilisation en tant que traitement doit être encadrée par un professionnel de santé.
Modes d’administration du CBD pour les troubles digestifs
Plusieurs formes de produits au CBD peuvent être envisagées pour un usage en soutien à la digestion :
- Huiles sublinguales : très courantes, elles permettent une absorption rapide du CBD.
- Capsules ou gélules : particulièrement adaptées aux troubles digestifs car elles libèrent le CBD directement dans le tube digestif.
- Infusions à base de chanvre : apportent un effet plus doux, tout en profitant des vertus relaxantes pour le système digestif.
Comme avec tout produit de santé, il est recommandé de commencer par de faibles doses et d’ajuster selon les effets ressentis. Des interactions médicamenteuses sont possibles, notamment avec les anticoagulants, les anti-inflammatoires ou les médicaments métabolisés par le foie. Il est donc préférable de consulter un médecin avant toute utilisation, surtout en cas de pathologie digestive chronique.
Vers une meilleure compréhension du CBD et de la santé intestinale
Le potentiel du CBD dans la gestion des troubles digestifs repose sur son interaction complexe avec le système nerveux entérique, les récepteurs endocannabinoïdes et les mécanismes inflammatoires. Pour les personnes souffrant de symptômes inexpliqués, de troubles fonctionnels ou de pathologies chroniques, le CBD peut être une approche complémentaire prometteuse.
À mesure que la recherche évolue et que le cadre légal se structure en Europe et en France, une meilleure compréhension des effets du cannabidiol sur le système digestif pourrait ouvrir la voie à des traitements plus naturels, ciblés et respectueux de l’équilibre du microbiote intestinal.